Trenutno 171. igralka sveta, Pika Rupar se v Švici pripravlja na svoj drugi Challenger turnir sezone. 23-letna Škofjeločanka se je na sezono pripravljala doma ter v Pragi, kjer je trenirala pod taktirko mednarodnega trenerja Roberta Downerja, nekdanjega profesionalnega igralca. V letošnji sezoni bo Pika med nastopanji na večjih turnirjih svojo igri pilila še v avstrijski, po novem pa tudi v francoski ligi. Pika je željna igranja na višji ravni in nastopi v teh dveh ligah ji bodo zagotovo pripomogli k boljšim nastopom na turnirjih, še posebej z višjim nagradnim skladom.
Swiss Open Lukas Gadola Memorial v mestu Uster je bil njen prvi večji turnir v letošnji Squash sezoni.
»Na turnirju v Usterju, z nagradnim skladom 9.000$ (9k) bi morala igrati proti Indijki, vendar je organizator spremenil žreb in sem za svojo prvo nasprotnico v prvem krogu dobila Valižanko Chloe Foster, 379. igralka sveta. Dvoboj sem dobila brez težav s 3:0, s katerim sem bila zadovoljna. Žal pa sem v drugem krogu dobila drugo postavljeno nosilko turnirja, Heylie Fung, 78. igralko sveta. Mislim, da sem dvoboj dobro odigrala, malo je bilo težko, ker sem se z navadnega igrišča mogla prestaviti na igrišče s stekleno steno, na katerem sem opravila le en manjši trening, težko se je bilo prilagoditi. Kasnejša zmagovalka turnirja je bila boljša od mene in tako sem že v drugem krogu žal končala svoje nastope na Challenger turnirju« je Pika pokomentirala prvi turnir v Švici.
Pika je ob tem turnirju hkrati igrala še na manjšem Satellite turnirju prav tako v Usterju, kjer je na koncu osvojila 2. mesto. Ker se naslednji turnir v Bernu začne že jutri, bo Pika trening opravila kar v Švici. V sredo se začne nov Challenger turnir 12k v Bernu, kjer se bo Pika v prvem krogu srečala s Malezijko Chen Yu Jie, 164. igralko sveta. Dvoboj bo na sporedu v večernem času, od 19.30 ure dalje.
»Videla sem Malezijko ta teden igrati, ni slaba. No, na tovrstnih turnirjih z nagradnim skladom 12k ni noben slab, tako, da se bom potrudila, da se uvrstim naprej v drugi krog, kjer bi me v primeru zmage čakala domačinka Ambre Allinckx, 101. igralka sveta, trenutno druga najboljša Švicarka na svetovni lestvici. Bilo bi res lepo, če bi zmagala, vendar, poudarjam, da nisem postavljena igralka, tako, da nimam nobenega pritiska ob morebitnem neuspehu. S tem bom zagotovo bolj sproščena. Se pa zelo veselim odigrati turnir« je še dodala Pika.
Pika si je za letošnjo sezono zadala več ciljev, ob nastopih na mednarodnih turnirjih predvsem opravljati treningi v mednarodnem okolju in s tem graditi Squash kariero ter posledično napredovanje na svetovni lestvici. Njen primarni cilj pa je uvrstitev na Evropske igre v Istanbulu, ki bodo na sporedu meseca junija 2027. Med 26 športnimi panogami bo tudi tekmovanje v Squashu, ki bo prvič predstavljen na OI v Los Angelesu 2028. Številna tekmovanja bodo služila kot neposredne kvalifikacije za OI 2028.
»V pripravljalnem obdobju na novo sezono sem veliko trenirala na sproščenosti, iznajdljivosti in prilagodljivosti, kjer sem po mojem mnenju izgubila kar nekaj točk proti nasprotnicam. Veliko sem delala z Robertom Downerjem, doma pa predvsem z Žigom Ruparjem, kjer sva trenirala samozavest, da sem v določeniem trenutku igre bolj nevarna, napadalna in ne toliko predvidljiva. Več ali manj bom tekmovala v tujini, v Sloveniji boste lahko navijali za mene, na DP ter PSA turnirju v Ljubljani, ki bo maja meseca« je še Pika strnila nekaj misli o svojih pripravah na novo sezono.
Piki želimo dobro igranje, veliko uspehov na mednarodnih turnirjih višjega ranga ter na koncu uvrstitev na igre v Turčijo, do takrat je še dolga pot.
Besedilo in foto: Gorazd Kavčič
